아기와 함께 생활하기 전 강아지에게 가르치면 좋은 기본 훈련 5가지
아기가 태어나기 전에는 준비할 것이 참 많습니다. 아기 침대와 옷을 준비하고 집 안을 정리하다 보면 함께 살고 있는 강아지에 대한 준비는 뒤로 미루기 쉽습니다. 하지만 대형견과 아기가 한집에서 생활하게 된다면 강아지가 새로운 환경에 적응할 시간도 충분히 마련해 주는 것이 좋습니다.
강아지 입장에서는 어느 날 갑자기 집 안에 낯선 소리가 늘어나고, 보호자가 자신에게 쓰던 시간을 아기와 나누게 됩니다. 평소 얌전한 강아지라도 이런 변화가 낯설 수 있습니다. 그래서 아기가 태어난 뒤에 급하게 훈련하기보다는 미리 생활 속에서 익혀 두는 편이 좋습니다.
그렇다면 어떤 훈련부터 시작해야 할까요? 특별한 기술보다는 보호자의 말에 반응하고, 흥분을 가라앉히며, 자기 공간에서 편안하게 쉴 수 있는 기본 훈련부터 준비해 보세요.
1. 이름을 부르면 보호자에게 오기
강아지를 키우다 보면 이름을 불러도 다른 곳에 정신이 팔려 반응하지 않을 때가 있습니다. 평소에는 대수롭지 않게 넘어갈 수 있지만, 아기를 돌보는 상황에서는 보호자의 부름에 반응하는 습관이 도움이 됩니다.
예를 들어 강아지가 아기 주변으로 다가오거나 다른 곳으로 이동해야 할 때, 이름을 부르면 보호자에게 올 수 있도록 연습하는 것입니다. 처음부터 어려운 상황에서 훈련하기보다는 집 안이 조용할 때 이름을 부르고, 다가오면 간식이나 칭찬으로 보상해 주세요.
잘 반응하기 시작하면 거실이나 복도처럼 조금씩 다른 장소에서도 연습할 수 있습니다. 가족들이 각자 다른 말을 사용하기보다는 비슷한 신호를 정해 두면 강아지가 혼란을 덜 느낄 수 있습니다.
다만 부르면 돌아오는 훈련만으로 모든 상황을 통제할 수 있는 것은 아닙니다. 아기와 강아지가 가까이 있을 때는 보호자가 직접 상황을 살피고 관리해야 합니다.
2. 잠깐 멈추고 기다리는 연습
대형견은 반가운 마음에 달려오거나 흥분해서 몸을 크게 움직일 수 있습니다. 성격이 온순하더라도 체격이 크면 작은 움직임만으로도 아기나 보호자가 놀랄 수 있습니다.
이럴 때 도움이 되는 것이 '기다려' 훈련입니다. 간식을 준비할 때나 문을 열기 전처럼 일상에서 연습할 기회를 찾아보세요. 처음에는 몇 초 정도만 기다리게 하고, 성공하면 보상합니다. 익숙해지면 기다리는 시간을 조금씩 늘려도 좋습니다.
중요한 것은 강아지가 잘못할 때마다 큰소리로 제지하는 것이 아니라, 어떤 행동을 해야 하는지 알려 주는 것입니다. 처음부터 오래 기다리게 하면 오히려 어려워할 수 있으니 강아지가 성공할 수 있는 수준에서 시작해 주세요.
아기를 안고 이동할 때 강아지가 갑자기 뛰어오르지 않도록 관리하는 것도 중요합니다. 기다리는 훈련을 꾸준히 하면서 안전문 같은 물리적인 장치도 함께 활용하는 것이 좋습니다.
3. 자기 자리에서 편안하게 쉬기
아기가 태어나면 수유하거나 재우는 시간처럼 보호자가 한곳에 머물러야 하는 순간이 많아집니다. 그때마다 강아지가 보호자를 따라다니거나 관심을 요구하면 서로에게 부담이 될 수 있습니다.
강아지가 편하게 쉴 수 있는 자리를 미리 마련해 주세요. 방석이나 침대를 정해 두고, 그곳에 머물렀을 때 간식으로 보상하면 자기 자리에 대한 좋은 기억을 쌓는 데 도움이 됩니다.
여기서 놓치지 말아야 할 점이 있습니다. 강아지의 자리는 단순히 기다리게 하는 장소가 아니라 방해받지 않고 쉴 수 있는 공간이어야 합니다. 아기가 조금 자랐다고 해서 강아지의 방석에 올라가거나 장난감을 가져가도록 두지 않는 것이 좋습니다.
보호자가 아기를 돌보는 동안 강아지가 자기 자리에서 쉬는 습관을 익히면 일상적인 생활을 조절하기가 한결 수월해집니다. 다만 아기와 강아지를 같은 공간에 두고 보호자가 자리를 비워도 된다는 뜻은 아닙니다. 감독할 수 없는 상황에서는 반드시 물리적으로 분리해야 합니다.
4. 흥분했을 때 차분해지는 방법 익히기
초인종이 울리거나 가족이 집에 돌아오면 강아지가 반가워서 짖고 뛰는 경우가 있습니다. 평소에는 익숙한 모습일 수 있지만, 아기를 안고 있거나 아기가 바닥에서 놀고 있을 때는 더욱 주의해야 합니다.
먼저 강아지가 언제 흥분하는지 살펴보세요. 손님이 왔을 때인지, 산책 준비를 할 때인지, 가족이 귀가할 때인지 원인을 알아두면 훈련 방향을 정하기 쉽습니다.
흥분이 심해지기 전에 차분하게 앉거나 네 발을 바닥에 두는 행동을 보이면 칭찬해 주세요. 반대로 이미 흥분이 커졌다면 계속 말을 걸거나 혼내기보다는 자극에서 거리를 두고 진정할 시간을 주는 편이 낫습니다.
아기의 울음소리에도 미리 적응할 필요가 있습니다. 소리를 들려줄 때 강아지가 불안해하거나 피하려 한다면 억지로 가까이 데려가지 마세요. 강아지가 편안함을 유지할 수 있는 정도부터 천천히 적응시키는 것이 중요합니다.
5. 물건을 놓고 한 걸음 물러나기
아기가 기어 다니기 시작하면 바닥에 있는 물건에 관심을 보입니다. 강아지 장난감이나 먹이에 손을 뻗을 수도 있기 때문에 아기가 강아지의 물건에 접근하지 못하도록 미리 관리해야 합니다.
강아지에게 물건을 놓는 연습을 시킬 때는 안전한 장난감과 간식을 활용할 수 있습니다. 장난감을 물고 있을 때 간식을 보여 주고, 장난감을 놓으면 보상해 주세요. 상황에 따라 장난감을 다시 돌려주면 물건을 놓는 행동이 무조건 빼앗기는 경험으로 이어지는 것을 줄일 수 있습니다.
강아지가 먹거나 쉬고 있을 때 아기가 다가가지 않도록 하는 것도 중요합니다. 특히 강아지가 으르렁거리거나 몸을 굳히고 물건을 지키려 한다면 억지로 빼앗지 마세요. 이런 반응은 불편함을 나타내는 신호일 수 있습니다. 아기를 먼저 안전한 거리로 이동시키고, 같은 행동이 반복되면 수의사나 반려견 행동 전문가에게 도움을 요청하는 것이 좋습니다.
훈련만큼 중요한 것은 보호자의 생활 관리입니다
아기가 태어나기 전부터 모든 훈련을 완벽하게 끝내야 한다고 생각할 필요는 없습니다. 강아지마다 배우는 속도가 다르고, 익숙한 행동도 주변 상황에 따라 달라질 수 있기 때문입니다. 하루에 짧은 시간씩 반복하면서 가족 모두가 같은 규칙을 지키는 것이 중요합니다.
집 안의 공간도 미리 정리해 두세요. 아기 침대와 강아지의 휴식 공간을 구분하고, 필요하다면 안전문을 설치해 각자 머물 수 있는 장소를 마련합니다. 출산 후에 한꺼번에 환경을 바꾸기보다 미리 익숙해지도록 준비하면 강아지가 변화에 적응하는 데 도움이 될 수 있습니다.
무엇보다 기본 훈련을 잘하는 강아지라도 아기와 단둘이 두어서는 안 됩니다. 잠깐 다른 일을 해야 한다면 안전문이나 별도의 공간을 이용해 분리해야 합니다. 아기가 강아지의 얼굴을 만지거나 몸에 올라타는 행동도 허용하지 않는 것이 좋습니다.
마무리
아기와 함께 생활하기 전 대형견에게 가르치면 좋은 훈련은 거창하지 않습니다. 부르면 오기, 기다리기, 자기 자리에서 쉬기, 흥분을 가라앉히기, 물건을 놓기처럼 평소 생활에서 연습할 수 있는 것들입니다.
저마다 성격이 다른 강아지에게 같은 방법이 똑같이 통하는 것은 아닙니다. 중요한 것은 강아지에게 무조건 참도록 요구하기보다 아기와 함께 생활할 때 지켜야 할 규칙을 차근차근 알려 주는 것입니다.
아기에게 안전한 환경을 마련하고 강아지에게도 편안하게 쉴 공간을 주는 것, 그리고 보호자가 두 존재의 행동을 꾸준히 살피는 것이 함께 생활하기 위한 기본입니다.